物質が器となるとき

宗教は物質から遠ざかることによって高めるのだ——霊的なものとは、物質を剥ぎ取った後に残るものだ——という想定は根強い。ハシディズムはこの筋書きを明示的に退ける。そしてその退けが最もよく見えるのがミツヴォートである。

ミツヴァーが心だけで果たされることはほとんどない。それは対象を、場所を、時を、身体を要する——そして対象はミツヴァーの象徴ではない。対象がミツヴァーなのである。

これは宇宙論全体の第二の方向が、日常の生活に到着したものだ。下降は物質で終わった。返りは物質から始まる。

革が革のままであることが肝要である。もしテフィリンが霊的な物となり、獣の皮であることをやめたなら、達成ははるかに小さい。物質世界は含み込まれたのではなく、逃れられたことになるからだ。

典拠が描くのは、融合なき同居である。対象はその物理的性質のすべてを保ちながら、同時に神的意志が果たされる場となる。何も滅びず、何も変質しない。

だからこそ伝統は、寸法や材料や技法の細目についてこれほど臆さずにいられる。物質的な仕様は包装ではない。それが中身である。